Regjeringen la i april 2011 fram en stortingsmelding om bistand til nordmenn i utlandet.
Stortingsmeldingen beskriver utviklingen av såkalte konsulære tjenester og de grunnleggende prinsipper for slik hjelp. Det handler om alle de praktiske og formelle utfordringer nordmenn kan oppleve under reise i utlandet. Meldingen omtaler den kraftige økningen i etterspørselen etter konsulær hjelp og støtte og gapet mellom tilbud og forventninger på det konsulære området. Meldingen drøfter viktige problemstillinger knyttet til blant annet hvem som skal tilbys konsulær bistand samt hvor og når slik bistand skal være tilgjengelig. Den vanligste hjelpen vi kan tilby er hjelp til selvhjelp, det vil si assistanse og veiledning til hvordan den reisende selv kan ordne opp.
Hovedkonklusjonen i meldingen er at konsulære tjenester er et prioritert arbeidsområde, og at prinsippene om personlig ansvar og hjelp til selvhjelp fortsatt skal ligge til grunn for bistanden. Stortingsmeldingen slår også fast at i ekstraordinære tilfeller der det foreligger grov uaktsomhet og hvor preventive hensyn veier tungt, vil norske myndigheter kunne kreve refusjon av utgifter til hjelp.