BESØK VED UNIVERSITY OF VICTORIA, BRITISH COLUMBIA, 24. JANUAR 2000
Hjemmeside: http://www.uvic.ca
1. Generelt
University of Victoria (UVic) ble etablert på sin nåværende campus i 1963. Røttene går imidlertid tilbake til begynnelsen av 1900-tallet da Victoria College ble opprettet.
Universitetet ligger på Vancouver Island i 15 minutters kjøreavstand fra sentrum av Victoria, som hovedstad i Canadas vestligste provins, British Columbia, og har omkring 350.000 innbyggere og Canadas mildeste klima. De nærmeste større byer er Vancouver og Seattle, som begge nås enkelt med fly eller ferge.
Universitetsområdet er som en park, med grøntarealer, trær og blomster. Forholdene er godt tilrettelagt for rullestolbrukere.
UVic har omkring 17.000 studenter, hvorav rundt 15.000 på "undergraduate" nivå (dvs. i ferd med å ta bachelor-graden) og rundt 2.000 på "graduate" nivå(dvs. på videre studier som master eller Ph.D.). Omkring 5 pst. er internasjonal studenter. Av totalt antall ansatte på bortimot 3.400, er 1,272 akademisk personale og 560 spesialister/undervisningspersonell.
Skoleåret er på åtte måneder og går fra september til april, og informasjonen nedenfor når det gjelder studieavgifter og leie av studenthybler er basert på denne perioden. Det gis imidlertid også undervisning i sommersemesteret.
2. Faglig tilbud
UVic har et faglig tilbud som omfatter de fleste retninger, med unntak av medisin. Universitetet regnes som et av de beste i Canada i sin klasse. Det kan imidlertid tilføyes at Canadas offentlige utdanningssystem gjør at universitetene generelt er ganske like hva gjelder kvalitet of finansiering.
Alle fakulteter er åpne for internasjonale studenter. Fag som synes spesielt interessante for utlendinger omfatter bl.a. "business" og biologi. Businessfakultetet har også vært svært aktivt i å markedsføre seg internasjonalt, bl.a. i Norge. Ellers har man et bra ingeniørprogram, som omfatter elektronikk og data, men ikke siv.ing., og et godt tilbud når det gjelder helserelaterte fag.
Studentene fordeler seg for skoleåret 99/00 på følgende fakulteter: Business (703), Education (1.240), Engineering (1.421), Fine Arts (1.141), Human and Social Development (1.560), Humanities (2.762), Law (369), Science (2.445), Social Sciences (3.343) og Graduate Studies (2.012).
UVic er anerkjent for sine tverrfaglige forskningsinitiativer og har 13 tverrfaglige sentre, bl.a. på områdene jord- og havforskning (Earth and Ocean Research), helse og miljø (Environmental Health), globale studier og integrerte energisystemer. Universitetet huser dessuten Canadas klimasenter med landets nasjonale laboratorium for datatyrte klimamodeller.
Universitetet har et av de største "co-op" programmer i Canada. Programmet går ut på at universitetet formidler reelevant arbeid med lønn som del av studietilbudet. Ordningen er frivillig og vil normalt innebære en viss forlengelese av studietiden. Programmet er åpent for internasjonale studenter.
UVic bruker hovedsakelig professorer i undervisningen, men assistenter (teachers assistants – TAs) kan f.eks. ha laboratorieundervisning og seminarer.
For å få en grad ved UVic må man studere der i minst to år.
3. Opptak av utenlandske studenter og studieavgift
Pr. januar 2000 er 944 utlendinger fra 76 forskjellige land registret ved UVic. Av disse kommr 129 fra Japan, 125 fra Hong Kong, 104 fra Kina og 102 fra USA. Av europeiske land er Tyskland best representert med 56 studenter, etterfulgt av Storbritannia (24), Frankrike (15) og Norge med 13 studenter.
Opptakskontoret driver rekrutteringsvirksomhet nasjonalt, men ikke internasjonalt. Den geografiske fordelingen av de internasjonale studentene, med hovedvekt på asiatiske land, ble således ikke beskrevet som resultat av noen bevisst strategi fra universitetets side – i hvert fall ikke på sentralt nivå. Hovedtyngden av universitetets utvekslingsavtaler er imidlertid med asiatiske institusjoner, og de enkelte fakulteter driver noe egen rekrutteringsvirksomhet. Det forelå ingen planer sentralt om å bli mer offensive internasjonalt. Man ventet imidlertid på at ny universitetsdirektør skulle tiltre til sommeren og kunne ikke utelukke at dette ville gi nye politiske signaler.
Studieavgifter (tuition fees) ligger på minimum CAD 6.279 for toårig master og minimum CAD 9.419 for Ph.D. av opptil fire års varighet (avgiftene er her oppgitt for hele studiet). På undergraduate nivå ligger studieavgiften for utenlandske studenter på ca. CAD 8.800 for skoleåret 2004/05. I tillegg kommer en avgift på CAD 100 ved søknad om opptak, samt obligatorisk avgift til studentforeninger (i størrelsesorden CAD 200 pr. skoleår) og busskort (CAD 100 pr. skoleår) for skoleåret 2002/03. Sistnevnte er en rimelig ordning for de som vil bruke buss til/fra universitetet. Andre avgifter vil også kunne påløpe, f.eks. ved deltakelse i "co-op" program. UVic gir stipendier etter prestasjoner, og utenlandske studenter vil goså kunne komme i betraktining.
Studenter tas opp både i høst- og vårsemesteret. Søknadsfrist til høstsemesteret er 30. april, med frist for innsendelse av dokumentasjon 31. mai. Det fins noe fleksibilitet her, men ettersom visumprosessen kan ta noe tid vil man fort kunne få tidsnød hvis man får utsatt fristen. For vårsemesteret er søknadsfristen 15. oktober, med 1. november som frist for ettersendelse av dokumentasjon. Det anbefales imidlertid ikke å påbegynne studiene i vårsemesteret ettersom kursutvalget normalt vil være mer begrenset enn i høstsemesteret.
Når det gjelder engelskkunnskaper krever UVic minimum 575 på papirversjonen av TOEFL-testen eller minimum 233 på dataversjonen. Franskkunnskaper er ikke noe generelt krav. SAT kreves ikke, men kan gi nyttig informasjon i enkelte tilfeller. Krav til GRE og GMAT avhenger av fakultetet man søker opptak ved. Studentene blir generelt tatt opp ved et fakultetet og ikke på et spesifisert fag.
Det vanligste er at norske studenter ved UVic kommer rett fra videregående skole, og minimumskravet for opptak er at de har vitnemål fra videregående skole. Har man gjennomført ytterligere utdannelse vil man normalt få dette godskrevet. Universitetet foretar sin egen evaluering basert på offisiell karakterutskrift og beskrivelse av kurset på engelsk. Landrapportene for Norge til PIER World Education Series og den autralske publikasjonen Country Education Profiles benyttes flittig. Det er viktig at kursbeskrivelsene er så detaljerte som mulig ettersom man i evalueringen i første omgang søker å finne ut om tidligere utdanningtilsvarer kurs ved UVic. For ex.phil. får man godkjent ett semenster (6-7.5 units) og for grunnfag et år (12-15 units). Tre års utdannelse fra universitet vil normalt gi "credits" for tre år, mens mer tekniske utdanninger gir mindre.
Erfaringen med norske studenter var at de var godt forberedt og ikke hadde språkproblemer. Dette baserer seg imidlertid kun på enkeltpersoners inntrykk, og man har ingen statistikk for faglige prestasjoner fordelt på nasjonalitet.
Man hadde stort sett ikke problemer i forhold til opptak av norske studenter. Det eneste spørsmålet som ble nevnt fra universitetets side i denne sammenheng var om det var mulig å få tilsendt vitnemål fra videregående skole direkte fra skolene. Det var vanlig praksis ved UVic å kreve dette, men dersom det ikke lot seg gjøre i forhold til Norge var man åpne for å lempe `på kravet. Ambassaden informerte om at den norske ordningen som hovedregel var at studentene mottok vitnemålet, om ønskelig også på engelsk, og selv var ansavarlige for å ornde med bekreftede kopier og distribusjon.
Sykeforsikring er obligatorisk for studenter i British Columbia (B.C.). Det er provinsmyndighetene som har bestemt dette, og UVic fører ingen kontroll med at studentene oppfyller kravet. Ifølge universitetet var heller ikke myndighetene opptatt av å kontrollere at studentene hadde den obligatoriske forsikringen, og sett fra universitetets side var det sentrale at studentene var dekket av en tilfredsstillende ordning.
UVic har en én utvekslingsavtale med Norge gjennom Universitetet i Oslo (UiO). Så vidt man klarte å bringe på det rene var det p.t. ingen norske eller kanadiske studenter som benyttet seg av avtalen. Utvekslingsavtalen åpnet for å sende to studenter fra UVic til UiO og to studenter fra UiO til UVic i året. Avtalen er ikke knyttet til noe bestemt fakultet. En mulig medvirkende grunn til at kanadiere i liten grad benytter seg av avtalen kan være at de da må betale studieavgift ved eget universitet. Ettersom man ikke betaler studieavgift (dvs. tuition fees) i Norge vil det følgelig være billigere for kanadiske studenter å bli tatt opp direkte ved et norsk universitet.
Kontoret for internasjonale studenter (International and Exchange Student Services) er gjerne det kontoret utenlandske studenter henvender seg til først dersom de har problemer. Ambassaden fikk inntrykk av at man der ville strekke seg langt for å bistå til å løse problemene, og dersom disse ikke var direkte knyttet til universitetet. Dette inntrykket ble bekreftet av ANSAs kontaktperson ved universitetet, som nettopp fremhevet dette kontorets imøtekommenhet.
Visumbestemmelsene er føderale. Studenter har lov til å arbeide i ett år i Canada etter endt utdannelse innen det området de har studert. Arbeidet må påbegynnes senest 60 dager etter avslutningen av studiet.
4. Kostnadsnivå og bolig
Kostnadsnivået i Canada er generelt lavere enn i Norge. UVic beregner utgiftene til bøker og annet studiemateriel til å ligge omkring CAD 1000 pr. skoleår for 2002/03. Studenthybler koster CAD 5.200 for dobbeltrom og CAD 5.950 for enkeltrom for åtte måneder, inkludert kost (skoleår 2002/03). Hybler og mat utenfor campus er beregnet til CAD 5.200 - 6.200 for åtte måneder for skoleåret 2002/03.