BESØK VED ST. OLAF COLLEGE, NORTHFIELD, MINNESOTA, 15. APRIL 2002
Hjemmeside: www.stolaf.edu
1. Generelt
St. Olaf College ble grunnlagt i 1874 av norske innvandrere, med Harald Thorson og prestene Julius Muus og N.A. Quammen i spissen. Skolen er i dag et privat college eiet av den amerikanske Evangelical Lutheran Church. Colleget har fortsatt meget gode forbindelser med de skandinaviske land, særlig med Norge, og har samarbeide med utdanningsinstitusjoner i disse landene (Universitetet i Oslo, Høgskolen i Stavanger og Høgskolen i Telemark). St. Olaf er strekt preget av sin norske historie og tilbyr undervisning i norsk (med mulighet for å ta en norsk major). Ca. 200 studerer for tiden norsk på forskjellige nivå.
Campusen ligger i grønne omgivelser (350 acres og 29 bygninger) på en høyde i byen Northfield (ca. 17.000 innbyggere), ca 70 km sør for Minneapolis (ca. 1 times kjøring). Minneapolis har ca. 383.000 innbyggere (3 millioner i greater Minneapolis metropolitan area) og mye å by på både av kultur og næringliv. Et nytt studentsenter med kantine, bokhandel og diverse felles oppholdsrom stod ferdig i 1999. Det finnes også ett nytt fine arts and dance-bygg, og påbygget til biblioteket var ferdig i 1992. St. Olaf har også noen av de beste fasilitetene når det gjelder musikk-undervisning. Tostrud Recreation Center (treningssenter) er under bygging.
St. Olaf er et relativt lite college med litt under 3.000 studenter fra 48 stater og 25 land (de fleste fra midtvesten). Universitetet har ca. 50 utenlandsstudenter, hvorav de største gruppene kommer fra Norge (10) og Asia. I tillegg til et allsidig idrettstilbud (27 NCAA Divison III lag), finnes det mer enn 100 student-organisasjoner og kulturgrupper og 20 musikkensembler på universitetet. Ca. 97% av alle studentene bor på de 11 internatene, 4 language houses (hvor alle i huset snakker et fremmedspråk, det finnes et norsk hus med 8 amerikanere og 2 norske) og 10 honor houses på campus. St. Olaf tilbyr mer en 50 studieprogram i utlandet (ett semester eller ett års varighet) og 22 internasjonale studieturer i interim (januar måned). Ca. 65% av studentene har tilbrakt interim, ett semester eller ett år i utlandet. Dette er meget bra i amerikansk sammenheng.
2. Faglig tilbud
St. Olaf er først og fremst en undervisningsinstitusjon, men lærerstaben på 350 (ca. 98% av fast ansatte har Ph.D.) driver også med noe forskningsvirksomhet. St. Olaf har likevel et variert faglig tilbud med 43 program (majors) og 15 concentrations på bachelor-nivå (www.stolaf.edu/academics/deptsalpha.html). St. Olaf driver ikke med undervisning på master-nivå. Gjennomsnittlig klasse-størrelse er 21, og lærer-student ratio er 1:11. Universitetet regnes for å ha sin styrke innenfor music, foreign languages og math/sciences. I US News & World Report: Best Colleges 2002 er St. Olaf rangert i second tier blant "Best National Liberal Arts Colleges". En bachelor grad må være på minst 35 full course credits (35 kurs) og 14-16 kurs er general education requirement, dvs obligatoriske fag. Resten er fordelt på 8-10 kurs i majoren og 10-12 electives (valgfag).
Universitetet er akkreditert av North Central Association of Colleges and Schools (sist i 1993) og har profesjonsakkreditering fra:
Council on Social Work Education
National Association of Schools of Dance
National Association of Schools of Music
National Council for the Accreditation of Teacher Education
National League for Nursing
3. Opptakskrav og studieavgift
St. Olaf er ett av de mer selektive collegene i Minnesota (av 16 colleger, regnes Macalster, Carleton og St. Olaf for å være de mest selektive). Av ca. 2.700 søknader i 2001, kom ca. 1.900 inn (ca. 750 tok i mot plassene). St. Olaf gir ikke sophomore-status til studenter som kommer rett fra norsk videregående skole. Det gis credit for International Baccalaureate. TOEFL-test er obligatorisk med et minimumskrav på 550 (213 på data-versjonen). Søkere må i tillegg ta SAT-testen. For mer informasjon, se:
http://www.stolaf.edu/admissions/applying/index.html
Universitetet har et 4-1-4 semester-system, med høst og vår semester pluss en januar interim (i interim kan man ta en klasse eller reise på studietur). Det er også mulighet for sommerprogram. Studieavgiften for 2005/06 er $26 500 pr. år på undergraduate-nivå. Inkludert andre utgifter anslås de totale kostnadene for et studieår til ca. $34 450 på undergraduate. Mange av de norske studentene mottar stipend fra colleget. Det finnes bl.a. ett Hillern Scholarship (til en norsk student for freshman-året, $22.200), 14 Cole Scholarships (ca. $10.600 for 2001-02 med ekstra $600 for å jobbe i Norwegian Department, kan fornyes). For mer informasjon, se:
http://www.stolaf.edu/services/financial_aid/plan.html